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天父，我们满心感谢赞美主你的恩典！主，我们感谢你赐下的宝贵的圣言，让我们看到你得胜的日子，像犹大的狮子来报应那些不听从主话语、逆天而行的人；而主你现在又像那羔羊，为你的子民在至圣所代求，审理他们的案件，挑选符合进入天国的人选。天父啊，在我们进入《启示录》第六章“七印”的学习的时候，我们恳求圣灵与我们同在。献上祷告，奉耶稣基督圣名！阿们！
对第四、五章重要概念的回顾
我们前面花了很多时间来谈第四章和第五章。因为在这两章里，人们有许多误解，造成误解的一个原因，就是眼睛基本上还是盯着地上的十字架。在见到《圣书》中所谈的事物的时候，很容易因着十字架而展开，却忘记了一件很重要的事情，就是耶稣祂在升天之后，没有再待在地上，而是升到高天。升到高天后，祂在天上的工作又分为两个阶段：一方面祂在圣所，为祂的子民代求；直到1844年，祂才进入至圣所，开始查案审判的工作。
查案审判的工作主要是完成什么样的事件？它的主要目标是什么？我们可以从《但以理书》的第七章第14节看出一个大概。但7:13-14“我在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾着天云而来，被领到亘古常在者面前，（就是从圣所进入至圣所。祂去要达到一个什么样的目的呢？请看第14节）得了权柄、荣耀、国度，使各方、各国、各族的人都侍奉祂。祂的权柄是永远的，不能废去，祂的国必不败坏。”在此非常清楚地说明，人子被从圣所领到至圣所去，是要得权柄、荣耀和国度。得什么样的权柄？得荣耀之国的权柄，得荣耀之国的荣耀和荣耀之国度的本身。而这个国度的关键，不是一个空的国度，而是有各族、各方、各国的人来侍奉祂。所以祂进入至圣所，就有一个被授权成为荣耀之国的君王和获得这个国度的任务。
这就是整个基督教界所仰望的最重要的一件事情！因为恩门必然要有一个关闭的时期。可是祂在至圣所所得的国度、所得的权柄和荣耀，是永远没有关闭的那一天。
在新约时期，耶稣也为自己到天上去要作什么，以及完成什么任务之后再回到地上，讲了一个比喻：路19:12“有一个贵胄往远方去，要得国回来。”从此处可以看出，耶稣升天，祂就是要去得一个国度，等得到授权、得到国度、国度建立，祂就要再次回来，接跟从祂的国民，进到这个国度。但是许多以十字架为中心的神学思想看不到这一点，所以，也就错误地把《启示录》第四章、第五章理解为耶稣的升天，根本忘记了其实在启4:1就说清楚：“你上到这里来，我要将以后必成的事指示你。”而不是讲以前的事。上帝要把将来永远的国，以及在这个国度出现之前所要经过一个怎样的程序，向约翰启示。所以，第四章、第五章也可以说是耶稣得权柄、得荣耀国度的一个过程。
在第五章的时候，给大家介绍了狮子和羔羊。在最终那些反叛者们面前，祂是以狮子的形象、以君王的方式出现；而对于祂所爱的人，祂是以被杀的羔羊，以祂的羔羊所流的血，为他们代求，确定进入天国的人选。所以，在祂这一项工作完成之后，在启5:9-10就听见四活物和二十四位长老“他们唱新歌说：‘你配拿书卷，配揭开七印，因为你曾被杀，用自己的血从各族、各方、各民、各国中买了人来，叫他们归于上帝，又叫他们成为国民，作祭司，归于上帝，在地上执掌王权。’”
在上一讲也介绍了这个“印”，可以理解为一个人用他的一生，他的言语、行为、思想，在与上帝所立的约书上所签的字、画的押。约3:33“那领受祂见证的，就印上印，证明上帝是真的。”这些合格的人选，他们就要等候身体的得赎。罗8:17“既是儿女，便是后嗣，就是上帝的后嗣，和基督同作后嗣。如果我们和祂一同受苦，也必和祂一同得荣耀。”罗8:23“不但如此，就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎。”所以我们上一次就得出一个结论，说揭开七印，这就是我们常说的查案审判的过程；而书卷得以观看的时候，就是审判恶者的阶段。即两个阶段：揭开七印，是审判那些自称或者愿意自称是认识上帝和敬畏上帝的人；而书卷，是用来审理那些与上帝作对，悖逆的恶人。
我们在这次系列中，很早就提到《启示录》“逢七”，天上就有动静。比方说第七个教会结束，启4:5“有闪电、声音、雷轰从宝座中发出。又有七盏火灯在宝座前点着，这七灯就是上帝的七灵。”到七印结束的时候，启8:5“天使拿着香炉，盛满了坛上的火，倒在地上，随有雷轰、大声、闪电、地震。”到了启11:19，就是第七位天使吹号的时候，“当时，上帝天上的殿开了，在祂殿中现出祂的约柜，随后有闪电、声音、雷轰、地震、大雹。”请注意七印和七号，都是从天上来追溯。可是七号结束的时候，它多了一样东西：大雹！怎么会有这样大的雹子呢？那是因为在第七号的时候，有最后的七碗倒下来。启16:21“又有大雹子从天落在人身上，每一个约重一他连得（一他连得约有九十斤）。为这雹子的灾极大，人就亵渎上帝。”所以，我们从这个细节上看出，七印和七号在审理的时候，有差异，它缺了一个惩罚性的雹子。
预言中时间性的顺序
《启示录》中的七印，是记载在第六章到第八章的第五节。第六章记载了前面的六印，而第七章可以说是对第六章的回应、插入，第八章就是最后的印——第七印，揭开这一印的时候所发生的情形。
前面四印都有马的出现，只不过马的颜色发生了改变，从白色到红色、黑色，最后到灰色。到后面三印揭开的时候，马就不见了，象征性的语言也没有了，变成了直白的语言。揭开第五印时，看见祭坛底下，有为上帝的道、并为祂作见证被杀之人的灵魂，用他们的话来说话，说得非常直白：启6:10“圣洁真实的主啊，你不审判住在地上的人，给我们伸流血的冤，要等到几时呢？”说明在第五印揭开的时候，还没有审判这件事情。揭开第六印，就有地上自然界的变化征兆，以及恶人最后绝望的喊叫。第七印揭开的时候，天上寂静约有二刻。揭开第七印一个象征性的动作，就是第五节：香炉被倒在地上，表明恩门关闭。认识这样一个基本结构，对我们理解揭开七印，非常有帮助。
七印揭开的时候，不是基督复临，而是什么呢？恩门关闭！因为在七印之内，还有七号要吹响；在七号的最后一号的时候，还有七灾要降下。七灾的最后一灾的时候，基督才复临。这是一个基本的时间顺序。
七印是在耶稣进入至圣所，就是从1844年开始展开。那么这个视角就特别值得关注了，为什么呢？因为对于当时处在一世纪的约翰来说，这一切对他来说都是预言，都是将来的事；可是对于1844年在天上展开七印的过程，在天使的眼中，又是对过去事件的一个追溯。所以，我们从阅读的角度来看，我们心中就要明白，七印揭开，虽然它在时间点上，是从1844年开始，可是它在异象中的启示，是整个事件完成了这样一个追溯的角度来展开的。约翰所看见的每一印，又是以一个预言的方式来观察。所以，在此我们心中要记住，一个是地上约翰的角度，特别是一世纪向前看，它是预言。
羔羊真正在天上揭开这七印，它有一个过程，是一印一印的揭开的。印中间的内容，是历史上曾经发生过的事情，只不过祂在审核的时候，是在天上一次一印、一印的来审核的。所以揭开七印的时间，是1844年之后。
可是在这七印的过程中间出现的事情，却是历史上曾经出现过的，只不过是放到1844年之后，由羔羊进入至圣所，一印一印地揭开。六印中所出现的前面四印，有四匹马，这四匹马很明显的就指向了《撒迦利亚书》的第一章。亚1:8-10“我夜间观看，见一人骑着红马，站在洼地番石榴树中间。在他身后，又有红马、黄马和白马。”我对与我说话的天使说：“主啊，这是什么意思？”他说：“我要指示你这是什么意思。”那站在番石榴树中间的人说：“这是奉耶和华差遣，在遍地走来走去的。”所以你看这个骑马的，他是在遍地走来走去的，可以说他就是上帝的使者。表明在这场善恶之争中，他们做基督的使者，替基督出征。林后5:20“所以，我们作基督的使者，就好像上帝藉着我们劝你们一般。我们替基督求你们与上帝和好。”我们在地上也受上帝的托付，要将这和好的道理传给世人，我们就成为基督的使者。而使者在预言中的一个象征的符号，就是骑着马。但是令人惊奇的是，这些主的使者，在历史的演进之中，不仅是颜色，连性质都在发生变化，不是变得越来越好，而是变得越来越坏。
羔羊揭开第一印
启6:1-2“我看见羔羊揭开七印中第一印的时候，就听见四活物中一个活物，声音如雷，说：‘你来！’我就观看，见有一匹白马，骑在马上的拿着弓，并有冠冕赐给他。他便出来，胜了又要胜。”
解经家们常常把这一章的形象和《诗篇》第45篇做一个比较。我们在这儿所看到的白色，代表着纯洁；马，代表征战的使者；冠冕，是王者的风采；胜了又胜，很明显就是一个得胜者的形象。所以，第一印揭开的时候，它所代表的一个时期：门徒和基督所建立的初期的教会。他们得胜的权柄是什么呢？保罗也曾经说一句话，他说：林前2:4-5“我说的话，讲的道，不是用智慧委婉的言语，乃是用圣灵和大能的明证，叫你们的信不在乎人的智慧，只在乎上帝的大能。”早期的教会有着纯正的信仰，靠着基督，使他们大大地得胜。
羔羊揭开第二印
启6:3-4“揭开第二印的时候，我听见第二个活物说：‘你来！’就另有一匹马出来，是红的，有权柄给了那骑马的，可以从地上夺去太平，使人彼此相杀，又有一把大刀赐给他。”
这第二印令人惊讶：第一，是马的颜色，从白色变成了红色。而骑马的，这时他获得了权柄，可是他获得权柄的结果，是可以从地上夺去太平，而且使人彼此相杀。在第一阶段，应该说基督徒受到了罗马的逼迫。可是这时不是罗马在逼迫他们的，而是骑马的使人彼此相杀，这是非常令人震撼的一件事情。这一印它所对应的时间，应当说与第四和第五世纪相适应，这个时候罗马帝国已经停止了对基督教的逼迫，而基督徒这个时候也像其它的公民一样，享有同样的权利和义务。但正是骑马者获得了权柄，使他们开始追名逐利，彼此争战。在同一个阶段，他们有共同的敌人，那就是管辖罗马帝国、迫害基督徒的异教徒。可是当异教徒的逼迫停止时，基督教内部就因为教义之争，发生剧烈的争战，这是教会的历史可以向我们证明的。
在这段时期，历史上看见了教会大量的给异教徒施洗，没有经过正常的学习，也不是心灵的悔改，就是仪式上加入基督教；甚至于罗马的军队，从河里面走了一趟，他就叫受洗了。这时候异教混入基督教内部，异教徒将自己原有的思想概念带到教会里面，结果教会的信仰就变得混杂，而且彼此之间互不容忍，因着主教的位子、教义彼此的争战，使许多基督徒在这场争战之中纷纷丧生。
羔羊揭开第三印
启6:5-6“揭开第三印的时候，我听见第三个活物说：‘你来！’我就观看，见有一匹黑马，骑在马上的，手里拿着天平。我听见在四活物中似乎有声音说：‘一钱银子买一升麦子，一钱银子买三升大麦，酒和油不可糟蹋。’”
第三印中马的颜色，变成黑色，表明它与基督和门徒时代所建立的教会是相反的。所以，第三印应当可以代表中世纪黑暗时代的开始，也就是罗马教廷掌权的初始阶段。
这个骑在马上的，他手上拿的是天平。而我们知道天平是一种量器，这里面就包含有一种审判的意味在里面。比方说，在《但以理书》第五章，对伯提撒沙说：但5:27“你被称在天平里，显出你的亏欠。”完了，四活物中又有声音对他说麦子呀，大麦啊，酒啊，油啊，这几样东西，都是献祭时所需要的礼物，而且这些礼物就是祭司的食物。从买卖的关系可以看出，这些食物都非常的贵。物以稀为贵，贵就表明缺少这些东西。怎么会导致食物的缺乏呢？就是不顺从上帝所招致的结果。亚哈时代，三年半没有下雨，地上也没有收成，食物非常匮乏。以利亚还得跑到一个寡妇那里，以色列以外去求生存。这里说油和酒不可糟蹋，表明这个咒诅还不是全面的，还有一部分要得到保存。也就是说教会到此地步，还没有到她最坏的地步，即没有堕落到穷凶极恶的状况。
拿着天平的是谁呢？是骑在马上的这个人。就是骑在马上的使者，这些个变了颜色的使者，是他们拿着天平来称，他们来做买卖，要价都是这么的高。这里也能让人看出这些恶人、这些敌基督者，这些变了颜色的骑在马上的，黑色的、变了颜色的这些使者们，他们那种贪婪的性情。所以第三印，表现了罗马天主教在初期掌权的时候这样的一种状态。
羔羊揭开第四印
启6:7-8“揭开第四印的时候，我听见第四个活物说：‘你来！’我就观看，见有一匹灰色马，骑在马上的，名字叫作死，阴府也随着他，有权柄赐给他们，可以用刀剑、饥荒、瘟疫（或作“死亡”）、野兽，杀害地上四分之一的人。”
到了第四印的时候，可以说罗马天主教的堕落，已经达到了顶峰。到了第四印之后，马就没有了，不再出现了。而骑在马上，他的名字叫什么呢？叫作死，阴府也随着他。在来2:14“那掌死权的，就是魔鬼。”第四印之下的是罗马的教廷。在中世纪的末期，这个时期教职人员已经成了死亡的爪牙，残酷地逼迫瓦典西人，对他们所认定的异端大开杀戒。他们之所以这样肆无忌惮，是因他们认为，有死亡和阴间是随着他们，好像他们掌握着生死的大权。赛28:14-15“所以，你们这些亵慢的人，就是辖管住在耶路撒冷这百姓的，要听耶和华的话。你们曾说：‘我们与死亡立约，与阴间结盟；敌军如水涨漫经过的时候，必不临到我们，因我们以谎言为避所，在虚假以下藏身。’”这些辖管耶路撒冷、辖管上帝的百姓的人，他们说我们和死亡阴间都结盟立约，没有什么可怕的，谎言就是我们的避所，虚假就是我们的藏身之处。
但是上帝审判他们：赛28:17-18“‘我必以公平为准绳，以公义为线砣。冰雹必冲去谎言的避所，大水必漫过藏身之处。’你们与死亡所立的约必然废掉；与阴间所结的盟必立不住。敌军如水涨漫经过的时候，你们必被他践踏。”我们从这一段经文看到，是上帝的审判和以色列领袖的胡作非为形成截然不同的对照。同样在第四印下面，罗马教廷肆意地迫害上帝的真子民。《启示录》说，他杀害地上四分之一的人，而他的工具就是刀剑、饥荒、瘟疫、野兽。我们在历史上看到，罗马教廷在后期对于上帝的子民，他们所执行的各种逼迫，让他们上火刑柱、和野兽决斗、被野兽吞吃，又设立宗教裁判所，用以监禁和处死那些异见分子。
宗教裁判所，也叫异端裁判所，是1231年在天主教会，由天主教教宗格列高利九世决议，然后由道明会设立的宗教法庭。可以说死于天主教的宗教裁判所之下的上帝的子民，不计其数。对于他们的这一段杀戮的历史，现在的教宗也尽力地掩盖。1998年，梵蒂冈向来自世界各地的30位学者，开放了宗教法庭所藏的这些档案。于是有一批学者，写出了长达800页的报告，并且在罗马召开新闻发布会，把它公布于众。最令人吃惊的是说，被送到西班牙宗教裁判所的人，只有大约不到1%的人被执行了死刑。当时新闻报道的标题就是：“梵蒂冈缩小了宗教裁判所。”
在《善恶之争》这本书里，也读到耶稣会士他们要毁灭各地的书籍。他们迫害人的历史，在当时书籍少的情况之下，要做到这一点并不是很难。可惜的是，我们今天看到有一些所谓的学者，掌握最新的研究资料，就忽略早期的这些历史的书籍，只是从现在所能找到的出版物中间来断定，说早期的宗教裁判所并没有那样的邪恶，甚至于说到，这个时期的罗马天主教，没有迫害、治死那么多的上帝的子民。但是无论是《但以理书》还是《启示录》这里的第四印，说地上四分之一的人，都被他们杀害，这个见证都是真实可信的。
在一、二、三、四印之下，就是四个活物所传出的声音。四活物是在至圣所，四活物就向约翰对当时正在天上的法庭进行的事情，对他现场直播，他不仅可以听见，他也看见，他所要看见的另外的三印，这就是我们下一次要来探讨和学习的。
天父啊，我们打开七印，藉着约翰所看见的前面的四印，我们的心变得沉重，教会的性质从白马变成红马到黑马，最后带有死亡之色，真理被扭曲，邪恶当道，上帝的子民被杀害，今天这一切都已成为历史。主啊，愿主能帮助我们，在回顾这一段历史的时候，能够记住前事不忘后事之师。在末后，罗马的逼迫必再度的兴起，愿主的圣灵赐给我们信心和勇气，应对即将到来的风暴。我们献上祷告，奉基督圣名！阿们！
END