一、预言

一）定义
什么叫预言？简单地来说，预言就是事先对事件作出预告或断言。预言的概念，通常包括过神力或者非凡的能力所获得的对现时的真理和事实的宣布。最常见的预言是在社会或者宗教危机时期对未来的警告。在许多重要的宗教著作中都记录有这样的预言。[i]
预言与预测不同。前者，通常是指某人通过非凡的能力出于灵感获得的预报。而预测，顾名思义就是预先推测或测定；是指在掌握现有信息的基础上，依照一定的方法和规律对未来的事情进行测算，以预先了解事情发展的过程与结果。
中国民间流行的算命，看相，命理，风水，测定、解梦等，属于预测的范围，而不能称为预言。
二）关注的物件
世上出现的预言，形形色色，五花八门。在中国民间也流传着唐臣袁天罡、李淳风着《推背图》，及明朝刘伯温作的《推背图》。坊间也有法国诺斯特拉达姆士所作《百诗集》流传[ii]。网上甚至疯传着毛泽东的二十四个历史预言。[iii]
然而，我们所关注的对象，是圣书中的预言，是出自于上帝的预言。通过对圣书预言的研究，不仅能帮助我们明白圣书的预言及其所圣书的预言及其所传达的信息，而且让我们正确地面对上述的所谓“预言”，借着真实的预言所传达的信息，树立积极的人生态度。
三）预言的来源
预言是怎样赐下的呢？彼后1:21说：“因为预言从来就没有出于人意的，乃是人被圣灵感动，说出上帝的话来”。
在圣书中，上帝赐下预言的基本模式，是与别的一些启示相伴随。在希伯来书1:1说：“上帝既在古时借着众先知多次多方地晓谕列祖……”。启示录1:1说：“耶稣基督的启示，就是上帝赐给他，叫他将必要快成的事指示他的众仆人。他就差遣使者晓谕他的仆人约翰。”
可见，预言就是上帝的话，并且是上帝借着他所特别拣选的人启示给人的。如以赛亚所说的“这是耶和华从前论摩押的话。（16:13）”
据统计，圣书中四分之一的话都是预言！[iv]因此，我们若要研究圣书，就避免不了要研究预言。
预言的可靠性是怎样的呢？
四）预言的可靠性
彼后1:16-19说：“我们从前将我们主耶稣基督的大能和他降临的事告诉你们，并不是随从乖巧捏造的虚言，乃是亲眼见过他的威荣。他从父上帝得尊贵荣耀的时候，从极大荣光之中有声音出来向他说：这是我的爱子，我所喜悦的。我们同他在圣山的时候，亲自听见这声音从天上出来。我们并有先知更确的预言，如同灯照在暗处。你们在这预言上留意，直等到天发亮，晨星在你们心里出现的时候，才是好的。”
可见，先知的预言比人所看到的、听到的更加准确。
事实上，预言是检验真假见证的根据！
约10:35说：“经上的话是不能废的。”表明上帝的话是永不落空、十分准确的。
赛46:9-10说：“你们要追念上古的事。因为(我是)上帝，并无别神；我是上帝，再没有能比我的。我从起初指明末后的事，从古时言明未成的事，说：我的筹算必立定；凡我所喜悦的，我必成就。”
这里再次强调，预言有其相当的可靠性！
那么，研究预言究竟有多重要呢？
五）重要性

1、启示上帝的旨意

申29:29说：“隐秘的事是属耶和华我们上帝的；惟有明显的事是永远属我们和我们子孙的，好叫我们遵行这律法上的一切话。”
事实上，圣书中的预言是上帝启示给我们人类及后代的。上帝认为很重要，所以把它赐给了我们。如果上帝认为对我们还不重要的事，他就隐藏起来了（另参摩3:7）。

2、如明灯照在暗处

彼后1:19说：“我们并有先知更确的预言，如同灯照在暗处。”预言就是世界的光！预言就像明灯照在暗处！我们的世界因罪恶而黑暗，且不接受光。因此，预言对于凡渴望光明之人来说，非常重要！

3、帮助我们时刻警醒

帖前5:1-6说：“¹弟兄们，论到时候、日期，不用写信给你们；²因为你们自己明明晓得，主的日子来到，好像夜间的贼一样。³人正说「平安稳妥」的时候，灾祸忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样。他们绝不能逃脱。⁴弟兄们，你们却不在黑暗里，叫那日子临到你们像贼一样。⁵你们都是光明之子，都是白昼之子。我们不是属黑夜的，也不是属幽暗的。⁶所以我们不要睡觉像别人一样，总要警醒谨守。”
保罗在此提醒我们务要时刻警醒谨守。而研究预言，恰好能帮助我们时刻警醒！

4、知道我们所处的时代

我们知道，圣书是二千年以前写成的著作。透过预言，我们就知道现今所处的时代！从中可以让我们看出，研究预言是很有价值的。
那么，上帝赐下预言的目的是什么？

六）目的

上帝为什么要赐下预言呢？核心的目的是：

1、要人信耶稣是基督

约13:19；14:29说：“如今事情还没有成就，我要先告诉你们，叫你们到事情成就的时候，可以信我是(基督)。”“现在事情还没有成就，我预先告诉你们，叫你们到事情成就的时候，就可以信。”

2、要叫人有得救的智慧

提后3:15说：“并且知道你是从小明白圣书，这圣书能使你因信基督耶稣，有得救的智慧。”

3、要叫人得上天的赐福

启1:3说：“听见这预言的有福了。”启22:7说：“遵守预言的有福了。”

4、证明上帝的话是可信的

在圣书当中有许多的经文可以证明上帝的可信度。举例已经应验的预言如：创15:13-21；出12:40-41；23:20-33；书21:43-45；23:14。