这是两个大城的故事：上帝的城与巴比伦大城。我们生活在一个充满矛盾与冲突的时代！这是一个喜剧与悲剧同时上演的时代：台面上是歌舞升平，台底下是哀鸿遍野。套用迪更斯《双城记》著名的开篇语，我们也可以说：

真与假、善与恶；诚实与虚伪，正直与弯曲；同时向我们袭来。自觉富足、发财、一样都不缺，其实是百无聊赖，贫穷不堪，瞎眼赤身。上帝的城与巴比伦大城，正在地上作最后的角力！永生与永死，都近在眼前。   现在最需要的书

在这样的情势下，我们更应当响应基督的劝勉：“念这书上预言的和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的，因为日期近了！”无论从哪个角度来说，《启示录》都是这个时代最为需要的书。

上帝赐下《启示录》，显示即将发生的大事。这预言中所叙述的事，有一部分已经过去，有一部分正在演进，而另一部分则说明黑暗势力与天上君王之间大斗争的最后几幕，还有一部分则显示赎民在新天新地的胜利与喜乐。

《启示录》要启示上帝深奥的事，作为全部新约时期中教会的指导和安慰；其中的真理是赐给那些生存在世界历史末期的人，正如赐给那些生存在约翰时代的人一样。末后的警告与信息必须传开，因为这是将亡的世界唯一的希望。预言之灵也赐下丰富的教训，帮助我们学习《启示录》。

所以当我们来学习启示录，从中明白上帝的旨意，就要谦卑自己，不带先入之见。这样就有上帝的天使与我们同在。不仅帮助我们正确的解经，而且帮助我们将启示录的教训实践在我们的生活中。

作为圣书最后一卷书，启示录也备受争议。有人认为它完全不应该属于圣书，有人完全忽视它，而且对它的解释又是五花八门，所得出的结论，常常令人莫衷一是。但《启示录》的书名本身就叫人知道，它是一卷可以明白的书，而且凡是愿意念的并遵守其中所教导的，都会获得属天的福分。这就为我们今天研究《启示录》带来极大的安慰和鼓舞。本讲将对启示录作概述性论述，对该书所触及的一些基本问题、基本主题以及概要做初步探讨。在往后的学习中，将进一步按照启示录的章节，逐章进行更深入的研究。

首先，我们可以认为启示录是对整个圣书的总结，它与旧约中许多书卷都形成一一对应的关系。所以我们研究这卷书，不仅要了解它本身，而且它会把我们引向旧约许多书卷，我们的眼前将展现出从起初到末了的全过程。

1、启示录与创世记的主题对应

下面的表格就以创世记为例，一一列出启示录是如何与之呼应的。

表1 

创世记表明起初上帝创造天地，而启示录则展示新天新地的创造；创2上帝设立伊甸园，启示录则说明新耶路撒冷如何重返大地；创世记显明了人类反叛的开始，而启示录向我们揭示人类的反叛将如何结束；在创世记中，撒旦活跃地进行试探，而在启示录的结尾，撒旦将被捆绑，不得试探任何人；创世记显明死亡是如何借着人的悖逆进入世界，但启示录却启示，死亡将如何被吞没；创世记记载人因犯罪与生命树隔绝，启示录则描写那些遵守上帝诫命的人将获得授权，重返生命树。

创世记记载因人犯罪，人神如何分离，可是启示录所揭示的却是一番美景，表明人神将如何合一；创世记记载，在人类犯罪时，上帝赐下皮衣，启示录则表明上帝给义人赐下的是基督的义袍，有白衣要穿在他们身上；创世记中，亚当是人类的第一个父亲，启示录则揭示了末后的亚当基督，要作为人类的父亲；创世记中亚当和女人结合，在启示录中教会和基督将永远不再分离；创世记的创造一切都是新的，启示录展示一切都将更新；在创世之初，上帝和人直接交通，启示录显明，当罪恶被消灭之后，人和上帝将重新面对面！

2、启示录和创世记的逐章对应

这种创世记和启示录之间的对应关系，有人甚至认为可以延伸到每一个章节之间的对应。我们可以通过下表，在创世记的前22章中找到与启示录22章的倒置的对应关系。

创1对应启22，以永恒为主题；创2对应启21，以天国在人间为主题；创3对应启20，以蛇的引诱和蛇受惩罚而彼此呼应；创4该隐击杀亚伯，对应启19基督要击杀所有的恶者；创5以诺走出凡尘与上帝同行，对应启18出巴比伦的呼召。

创6罪恶如何招致洪水，对应启17兽和兽的印记如何招致末后七灾；创7洪水倾降对应启16七灾降下；创8挪亚一家如何幸免于洪水，对应启15十四万四千人如何幸免于末后七灾；创9的彩虹之约对应启14头上有彩虹的天使带给教会的三天使信息；创10列国的兴起对应启13列国将如何拜那兽。

创11章巴别塔后的人类分散以及族谱最后以上帝所拣选亚伯拉罕出场而结束，对应启12女人的后裔以及在末世的选民即余民教会的出现；创12亚伯拉罕蒙召到埃及，对应启11既提到属灵的埃及也说明上帝的选民最后得赏赐；创13罗得和亚伯拉罕分家，对应启10最后的教会如何出巴比伦，教会分家。创14的一场战争对应启9两场战争；创15上帝向亚伯拉罕预告将有的审判，对应启8预告审判。

创16上帝和亚伯拉罕立约，应许他要得子，对应启7上帝最后的选民144000人受印；创17伯拉罕全家受割礼对应启6揭开七印；创18亚伯拉罕恳求上帝要在城中找出义人——查案审判的过程，对应启5羔羊从上帝手中接过书卷查案审判；创19所多玛的罪恶及罗得逃脱，对应启4历代圣徒凭信心可以奔向上帝至圣所的宝座。

创20说明亚伯拉罕这位上帝的朋友也出现了一些错误，对应启3上帝向祂的教会发出教训，指出他们的缺陷，提供改正的方法；创21章以撒出世，对应启2新约教会的出生与上帝对他们的教训；创22亚伯拉罕献祭，这里不但有亚伯拉罕、以撒，有圣父、圣子、圣灵，有天使，有上帝的子民，对应启1也有圣父、圣子、圣灵天使和上帝的子民。

这样的一种内在对应关系，让我们看到无论是《创世记》还是《启示录》，真的都是圣灵所默示的作品，是上帝的话。 一些基本问题

1、是谁所写？

在中文圣书《启示录》中，约翰这个名字共出现五次，分别在启1:1，2，4，9，22:8。这让人清楚知道，启示录就是约翰所写。从文中用词可以进一步看到，这位约翰就是写《约翰福音》的那一位。 

2、何时何地？

约翰自我介绍说：“我约翰就是你们的弟兄，和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有分，为上帝的道，并为给耶稣作的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上。当主日，我被圣灵感动，听见在我后面有大声音如吹号。”（启1:9-10）这里指出这部书是在拔摩海岛上所写，约翰见到异象的时间是在某一个主日。现今教会对主日究竟是哪一天有许多争论，在这次学习中，我们将用圣书来解释，主日究竟是七日的第一日还是上帝所确定的主的安息圣日。教会传统上都贊成教父爱任纽都说法，认为启示录成书时间是在罗马皇帝窦米先统治时期（主后81-96年），接近主后95年。

3、写给谁的？

《启示录》中有八次用到同一句话：“凡有耳的，就应当听。”说明这一部书既是给约翰当时代的，更是给末后时代的；不仅是给教会的，而且是给所有人的，因为凡有耳的就应当听。只要是一个人，就有耳朵，就应当听《启示录》所要传达的上帝的启示。事实上，每一个时代的教会，都可以从中获得他们所需要的指导和劝勉。可是，如果我们仔细研读《启示录》会发现，它的重点还是放在末后的教会。因为那快要成就的事情，主要就是指末后将要成就的几件大事。

4、怎样解释？

对于如何研读这本书，历来有不少派别，兹简述如下。过去派认为《启示录》所讲内容已经在第一世纪历史中完成。但这种说法存在很多问题，因为《启示录》所讲的教会完全得胜，在当时并没有发生。与过去派相对应的将来派给历史划分不同时代（dispensation），认为从第四章开始都是讲未来的事情，而且从第四章开始教会被提。这种解释法的问题是，如果这时教会被提，地上发生的事情和教会又有什么关系呢？

介于前两者之间，比较平衡中道的方法，是历史时代解释法。它是按照从耶稣升天后历史的演进顺序，对《启示录》进行理解和解释。从马丁路德开始的许多改正教对《启示录》的解释，以及今天的基督复临安息日会，也都是采用历史时代的解释法。

另外，还有一种是象征性的解释法，认为《启示录》所讲的并不是描写实际的历史，而是指出上帝在历史中工作的基本原则，要劝勉基督徒要不断面对罪恶的势力，并且要得胜。这种理论当然也有其优势，我们任何时期的基督徒都应当得胜。可是如果把一切都灵意化，和历史不发生关系，那么《启示录》最终所启示的结局是否会在历史中展开和实现呢？这是这种方法所必须面对的一些问题。

5、遵守更显重要

实际上这只是一个解释的问题。即使是有正确的解释，但还不能说，这就是上帝通过启示录显示的所有旨意。因为在启示录部书里也提供了应当如何来学习和解释这部书的基本原则。启1:3“念这书上预言的和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的，因为日期近了。”这里就表明，我们不仅要认真阅读启示录，而且还要忠心遵守。只是阅读或解释，而不认真遵守其中的教训，对我们也没有任何益处。

那么怎么读呢？只读一部分还是读全部呢？启22:18-19“我向一切听见这书上预言的作见证，若有人在这预言上加添什么，上帝必将写在这书上的灾祸加在他身上； 这书上的预言，若有人删去什么，上帝必从这书上所写的生命树和圣城删去他的分。”可见，我们读启示录务要完整地读整本书，而不能挑三拣四，任意取舍。

6、晨星照亮前程

与圣书任何其他书卷一样，我们学习启示录，同样也有一个中心目标，正如彼后1:19-21节所说的。“我们并有先知更确的预言，如同灯照在暗处。你们在这预言上留意，直等到天发亮，晨星在你们心里出现的时候，才是好的。第一要紧的，该知道经上所有的预言，没有可随私意解说的。因为预言从来没有出于人意的，乃是人被圣灵感动说出上帝的话来。”我们研究圣书的预言，同样要遵守以经解经的原则。因为经上的话不是出于人意，因此我们不可随意地按私意解说。那么我们留意这些预言，要出现什么样的结局才算合适呢？这节经文告诉我们，要“等到天发亮，晨星在你们心里出现的时候，才是好的。”学习启示录，同样也是要等到耶稣这颗明亮的晨星，来驱散我们心里的黑暗，使我们心里明亮起来，并且行在光明之中，这才是我们研究启示录应有的目标。

有了这样一个基本的认识，我们在研究启示录的时候，可能就不会去纠结每一个象征代表着什么意思。我们必须承认，有一些象征的符号，不是我们能够很容易的就有一个满意的解释的。但是，最重要的大的方向却是指向基督，这一点是可以确定无疑的，是我们在学习时必须去追求的。 必要快成的事

《启示录》的开篇说，这是“耶稣基督的启示”，那么这个启示究竟是什么含义呢？那么它的下一句话给了我们一个明确的指示说，“就是上帝赐给祂，叫祂将必要快成的事，指示祂的众仆人，祂就差遣使者晓喻祂的仆人约翰。”（启1:1）这一句经文从一开始就向我们表明，这本启示录来自于上帝，又称为耶稣基督的启示，而祂启示的目的就是要把“那必要快成的事”，指示祂的众仆人。而约翰所写的，正如他在1:19节所说的，“所以你要把所看见的和现在的事，并将来必成的事都写出来”。我们从这些经文可以看到，它的重点在落实在一些事件之上。

有人认为，耶稣基督的启示，就是关于耶稣的启示，他们就认为这部书重点是来启示基督的。当然我们说每一件事情也可以来启示基督，可是，这个书卷一开始就说明，更多的是指来自耶稣的启示。祂要启示什么？祂要起是现在的事和将来必要快成的事。所以启示录自身把这本书说成是一卷预言书，在启22:7-8“看哪，我必快来。凡遵守这书上预言的有福了。这些事是我约翰所听见所看见的。我既听见看见了。就在指示我的天使脚前俯伏要拜他。”所以启示录是以启示事件为主。启22:18-19说人不可以在这书上的预言里，加添什么，也不可以删去什么。再次的表明启示录本身，它是把它当成是一本预言的书，主要说明要发生一些什么样的大事。

那么启示录所要启示的究竟是什么样的基本主题？他有一些什么样的大事要发生？这部分内容我们就留到下一课再来研究。 

        我们感谢上帝赐下耶稣基督的启示，犹如一盏明灯，照在我们这些生活在末世的人身上。愿主帮助我们认真阅读启示录，寻求圣灵的帮助，并且行在启示录的亮光之中！