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1. 尼王为何设立大金像，他有何政治目的
2. 政教联合，强制敬拜的事件是否还会重演
3. 圣书给了我们什么榜样和应许，我们可以从容面对试炼
但以理书第二章的内容，既是一个惊心动魄的历史故事，也是一部世界历史的精确预言。今天我们来到了第三章，这两章的内容是有关联的，第二章中所记载的尼布甲尼撒梦中的大像，在第三章变成了一座实际的金像。第二章中的大像来自上帝的启示，第三章当中的金像是尼布甲尼撒王所造的。
如同第二章的帝王之梦一样，本章的故事情节大家也都非常熟悉，这一章所记载的是但以理的三个朋友面对尼布甲尼撒王所立的金像，而忠于上帝不拜金像的故事。
我们想，圣书记录下来这些故事，是为了什么呢？难道是为了当时代活着的人吗？其实，这些记录根本就不是为了他们，因为当时的人并不需要这些记录，他们是亲眼看到了这些事。所以，记录这些事正是为了后来时代的人，特别是生活在末时代的我们。
这一章所记载的故事，简单明了，人人都懂，所以我们在学习的时候，不再像上一章一样把重点放在经文本身的解读上，而是着重讲解这个惊人的故事对于现时代的意义。
在前两章的学习当中，我们看到了故事的主角是谁？是但以理本人，无论是第一章饮食的考验，还是第二章大像的异梦，故事的情节都因但以理的出现而峰回路转。我们可以想象一下，如果在以上这两个场景当中，但以理缺席的话，我们所看到的，将会是一个又一个悲剧的故事，后果无法想象。
不过，来到第三章的时候，但以理是真的缺席了！但以理的三个朋友，成了这一章中的主角！他们曾与但以理一起面对饮食的考验，养成节制了的美德，他们也曾在巴比伦王死亡令的威胁之下，与但以理一同恳切祈祷天上的上帝，领受了预言之灵的恩赐。现在，他们可以在但以理缺席的情况下，独自为信仰而站立了！
在第三章的故事中，或许是因为尼布甲尼撒王特意的安排，但以理是缺席不在现场，却有一位形状像神子的，在火窑中与但以理的三个朋友同行，“但有一朋友，比弟兄更亲密”箴18：24。在需要的时候，祂也从不会缺席。
但3:1-3，尼布甲尼撒王造了一个金像，高六十肘，宽六肘，立在巴比伦省杜拉平原。尼布甲尼撒王差人将总督、钦差、巡抚、臬司、藩司、谋士、法官和各省的官员都召了来，为尼布甲尼撒王所立的像行开光之礼。于是总督、钦差、巡抚、臬司、藩司、谋士、法官和各省的官员都聚集了来，要为尼布甲尼撒王所立的像行开光之礼，就站在尼布甲尼撒所立的像前。
但3章开头就记载了尼王造了一尊金像，这可能和但2章的大像有关系。但以理曾在尼布甲尼撒所作之梦的讲解中指出，尼王统治的巴比伦就是金头。金头虽然辉煌，可惜只占大像的很小一部分！尽管尼王当时对但以理无可挑剔的讲解佩服至极，甚至当场向但以理下拜，但随着时间的推移，尼王对过去的事慢慢淡忘了，属世的骄傲重新占据了他的内心。他或许想：你觉得我的国家不会长久，现在我要把大像全做成金的，让全天下都属于我！就像当年秦始皇一统天下一样，一世二世三世……直到万世，永远是秦家天下。
也许正是基于这样的思想，若干年后，尼王造了一尊“高六十肘，宽六肘”的金像，想藉此替代他梦中所看到的大像。根据考古学者和历史学家的意见，尼布甲尼撒在杜拉平原造金像并吩咐人敬拜的事，大概发生在公元前594-593年期间，这个时间点，距离但以理书二章中的事件，大约有九到十年的光景。
在大家的生活当中，是否也有随着时间的推移，渐渐忘记了过去自己的错行和上帝的恩典这样的事情呢？尽管上帝赐下了伟大的恩典，并一路引领了大家，但是过了些时日，很多人会忘记这一切，尼布甲尼撒王就是在犯着这样的错误。
我们从尼布甲尼撒王所召来的这些大臣中可以看出一些信息。“他差人将总督、钦差、巡抚、臬司、藩司、谋士、法官和各省的官员都召了来，”这里并没有提到哲士，列席的官员都是政界人员，说明这件事是关乎政治上的事。
这或许能帮助我们理解，为何但以理这次不在现场。但以理既是政界官员，但同时也是巴比伦哲士们的首领，或许尼布甲尼撒知道但以理决不会跪拜他所立的金像，所以特意把但以理划到属于哲士这个群体，而不是政界官员，好使他能避开拜偶像这种尴尬的仪式，避免忠诚于上帝的但以理在现场给他这个伟大的巴比伦王出难题。
但他万万没有想到，效忠于上帝宁死也不愿干犯上帝诫命的，不是只有但以理一个人。
这尼布甲尼撒王所立的金像有多高呢？“高六十肘，宽六肘”，非常高大的金像。古代的一肘大约是半米，60肘也就是将近30米，大概是十层楼的高度！高高耸立的金像，在太阳的照射之下发出耀眼的金光，让人望而生畏，再加上尼王的行政命令，任凭谁都不敢不跪拜。
但3:4-7 那时传令的大声呼叫说：“各方、各国、各族((原文作舌：下同))的人哪，有令传与你们：你们一听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各样乐器的声音，就当俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中。”因此各方、各国、各族的人民一听见角、笛、琵琶、琴、瑟和各样乐器的声音，就都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。
尼布甲尼撒召集各处的官员，来拜这个金像。在当时的文化背景下，神像就如神一般，去拜人造的神像，其实就是叫人敬拜并屈从于自己的权威。
各位，在前面我们讲过，这样的故事记录下来，并不是为了当时代的人，正是为了生活在末世代的我们。我们想一想，敬拜金像，这是一种宗教行为还是政治行为？是宗教行为，而宗教信仰必须是自愿的行为，宗教机构本身不具有像国家政权一样的强制力量。但是当宗教和政权结合在一起时，借助政府的力量来推行宗教信仰的事，就成了可能，本来要用无私的服务来感化带领人的宗教信仰，就有了机会可以借助属世的强硬势力来推行。所以这种结合就会演变成为逼迫。
在杜拉平原所上演的这一幕，不正是如此吗？尼布甲尼撒以巴比伦王的身份，强制各处的官员敬拜金像，正是利用政治的力量来推行偶像崇拜的事。
上帝虽然是万物的创造主，其能力尊荣权柄都是世上的君王所无法比拟的，但这样的一位创造主，不是用强权而是用爱去支配万物。耶稣说“我若从地上被举起来，就要吸引万人来归我”。这正是上帝行事的原则，不是用强权，而是用无私的牺牲之爱，用十字架来吸引人归向永生的上帝，天国行事的原则跟地上政府的行事原则,真是有天壤之别。
尼布甲尼撒虽然曾经十分赞同但以理对梦的讲解，但是当属世的骄傲和尊荣逐渐在内心占了上风之后，他企图让巴比伦帝国永远持续下去的野心，使他造出金像，推行偶像崇拜的事。
这样的事，在末世代是不是要重新上演呢？在启示录中我们读到一幅惊人相似的场景。
启13：15-17，“又有权柄赐给它，叫兽像有生气，并且能说话，又叫所有不拜兽像的人都被杀害。它又叫众人，无论大小贫富，自主的、为奴的，都在右手上或是在额上受一个印记。除了那受印记、有了兽名或有兽名数目的，都不得做买卖。”
这里出现了建立兽像让人敬拜的同样场景，跟杜拉平原一模一样的事情在末世代要重新上演。所以，但以理三章的事，可以说是末后事件的预演。所不同的是，在杜拉平原，尼布甲尼撒所立的，是一个实体的金像，因为他所召来敬拜的，是巴比伦的官员。而在末世代要推行的，将是以人的权柄所制定的法令，来代替圣书中明确规定上帝的诫命，以强制遵守星期日的制度，来代替上帝诫命中的安息日。
我们同时注意到，当尼布甲尼撒让众官员敬拜金像时，他使用了当时的各样乐器，用动人的音乐作为宗教的仪式，让人参与敬拜的行为。再加上旁边熊熊燃烧的火窑，万众敬拜齐呼万岁的热烈场景，足以让伟大的巴比伦王心满意足。
各位，我们在敬拜上帝的时候会有音乐，真正的音乐应该使我们的心归向上帝，使我们的心安静下来，聆听圣灵对我们的内心说话。但异教的敬拜中也有音乐，那是一种具有迷惑人心能力的音乐。魔鬼撒旦很清楚音乐的力量，我们要小心分辨耳朵所听的音乐。现在很多教会中所唱的诗歌，所演奏的音乐，跟以前的韵律、节奏大不一样了，我们要小心。
但3：8-12，那时，有几个迦勒底人进前来控告犹大人。他们对尼布甲尼撒王说：“愿王万岁！王啊，你曾降旨说，凡听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各样乐器声音的都当俯伏敬拜金像；凡不俯伏敬拜的，必扔在烈火的窑中。现在有几个犹大人，就是王所派管理巴比伦省事务的沙得拉、米煞、亚伯尼歌，王啊，这些人不理你，不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像。”
动人的音乐加上熊熊燃烧的火窑，在这种软硬兼施的手段下，还有谁胆敢违背王命？所有的人都在敬拜巴比伦王所立的金像，但其中却有但以理的三个朋友，在跪拜的人群中立而不拜，他们立刻成了被控告的对象。
敬拜尼王所立的金像，是违背了上帝诫命的第二条，不可跪拜偶像的诫命。当今世界所有的基督徒，都知道如果有一个类似的金像立在眼前，自己是决不会去敬拜的。在今天我们所处的末时代，将来同样会有强迫敬拜的事情发生，所不同的是，在杜拉平原上，人们所面对的，是对第二条诫命的违背。在末世代，将会是十条诫命的第四条，遵守安息日的试验要临到全地。关于这方面的内容，请大家回到之前平台所推出的启示录十三章的讲座，就会明白。
兽像是什么呢？像就是原件的复制品，所以兽像就是这个兽原来所拥有的特征。那么这个兽原来所具有的特征是什么呢？在中世纪的时候，教皇同时拥有宗教和政治所有一切的权力，于是在逼迫反对他的人的时候，他就可以使用国家武力，用军队和警察去迫害他们；单凭宗教是不能这么做的，宗教本身没有这种武力，信仰是属于个人的自由问题。但是教会在拥有国家政权的时候，他就可以使用国家政权杀害反对他的人。
在不久的将来，会有同样的事情发生。星期日敬拜的制度，本身虽然没有任何圣书的依据，却要借助政权的力量被强制推行，来代替圣书中的安息日，这样的事，最近几年当中我们不是在欧洲几个国家的法令中看到过吗？但请记得，真正具有标志性意义的星期日法案，是以美国颁布全国性法律为标志。
当时，尼布甲尼撒冲冲大怒，吩咐人把沙得拉、米煞、亚伯尼歌带过来，他们就把那些人带到王面前。尼布甲尼撒问他们说：“沙得拉、米煞、亚伯尼歌，你们不侍奉我的神，也不敬拜我所立的金像，是故意的吗？你们再听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙，和各样乐器的声音，若俯伏敬拜我所造的像，却还可以；若不敬拜，必立时扔在烈火的窑中，有何神能救你们脱离我手呢？”
沙得拉、米煞、亚伯尼歌对王说：“尼布甲尼撒啊，这件事我们不必回答你，即便如此，我们所侍奉的 神能将我们从烈火的窑中救出来。王啊，他也必救我们脱离你的手；即或不然，王啊，你当知道我们决不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像。”
这个尼布甲尼撒啊，听到有人违背他的王令，非常气愤，就让人把这几个胆大的人带到他面前。他一看，原来是但以理的三个朋友，他本以为，把但以理打发走了，这个敬拜金像的活动就可以顺利进行了，没想到但以理的三个朋友也同但以理一样。这个时候，尼布甲尼撒打算再给他们一次机会，如果还不听从，再扔到火窑中也不迟。尼王最后的话，显示他已经完全忘记了但以理的上帝是一位怎样的上帝。“有何神能救你们脱离我手呢？”
但以理三个朋友的回答，表明尼布甲尼撒的问话是多此一举，他们已经完全将个人的生死置之度外，即使被扔进火窑，即使上帝没有出手相救，他们也决不会违背上帝的诫命。
在杜拉平原所上演的这一出轰轰烈烈敬拜金像的大剧，如果完全遵循设计者的初衷，那天的主角，绝对是尼布甲尼撒和他所立的金像。但剧情的发展却完全出乎设计者的意料之外，但以理三个朋友却成了当天最醒目的人物。
从人的眼光看来，跟将近三十米高的金像对比，在伟大的巴比伦王面前，这三个希伯来的俘虏，真是渺小如同蝼蚁。但从上天看来，情形就完全不同了。那天在杜拉平原所展现的场景当中，这三位希伯来青年的形象，却远远超过尼布甲尼撒所立的高达三十米的金像。
叫你们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵。 (彼得前书 1:7 )
但以理三个朋友的见证是对这句话语的最好诠释，他们的信心经过试验，的确比精金的大像更显宝贵。而上帝的拯救马上就要临到祂衷心的仆人。
但3:19-25 当时，尼布甲尼撒怒气填胸，向沙得拉，米煞，亚伯尼歌变了脸色，吩咐人把窑烧热，比寻常更加七倍。又吩咐他军中的几个壮士，将沙得拉，米煞，亚伯尼歌捆起来，扔在烈火的窑中。这三人穿著裤子，内袍，外衣，和(.别的.)衣服，被捆起来扔在烈火的窑中。因为王命紧急，窑又甚热，那抬沙得拉，米煞，亚伯尼歌的人都被火焰烧死。沙得拉，米煞，亚伯尼歌这三个人都被捆著落在烈火的窑中。那时，尼布甲尼撒王惊奇，急忙起来，对谋士说，我捆起来扔在火里的不是三个人么。他们回答王说，王啊，是。王说，看哪，我见有四个人，并没有捆绑，在火中游行，也没有受伤。那第四个的相貌好像神子。
但3:26于是，尼布甲尼撒就近烈火窑门，说，至高上帝的仆人沙得拉，米煞，亚伯尼歌出来，上这里来罢。沙得拉，米煞，亚伯尼歌就从火中出来了。
但3:27那些总督，钦差，巡抚，和王的谋士一同聚集看这三个人，见火无力伤他们的身体，头发也没有烧焦，衣裳也没有变色，并没有火燎的气味。
在这一段当中，我们看到但以理的三个朋友最终得胜了火窑的试炼。不过我们想，假若他们被扔进火窑之后，上帝没有出手搭救，是不是就可以说他们没得胜呢？当然不是，当他们决心不论生死都愿意顺从上帝不顺从人的时候，他们已经得胜了。他们前面的回答中已经表明他们所拥有的并不是”非救不可”的信仰，而是一种我们可称之为”既或不然”的信心，即使上帝不出手搭救，我们也决不会违背祂的诫命，我们与上帝之间不是一种功利主义的交换关系，唯有创造主上帝配得敬拜，就这么简单！所以接下来发生的事，就是有一位面貌像神子的在火窑中与他们同行，是跟他们自身的得胜与否没有关系了，上帝这样行，是为了向当时在场的人见证祂的神能。
但以理的三个朋友为何能得胜火窑的试炼呢？难道他们是特殊材料做成的吗？不，他们是跟你跟我一样性情的人。
约一5:3-4我们遵守上帝的诫命，这就是爱他了。并且他的诫命不是难守的。因为凡从上帝生的，就胜过世界。使我们胜了世界的，就是我们的信心。
这里提到了遵守上帝诫命，得胜世界的两个要素。一个就是爱，我们如果没有爱上帝爱祂诫命的心，勉强自己遵守，只会成为刻板的法利赛人。但假若我们有足够爱上帝的心，遵守诫命就成为一件喜乐的事，甚至遭遇生命的威胁也不能浇灭爱的火焰。另外一个要素是什么？“使我们胜了世界的，就是我们的信心。”，这里提到我们的信心，很有意思。其实我们知道连信心也不是我们自己本来就有的，乃是上帝所赐的，但当我们不断操练这个信心的时候，信心就会不断成长，而信心的恩赐也就成了我们生命的一部分，成了“我们的信心”，能胜过世界的信心。
各位，这一幕得胜的画面也向我们说明了，在耶稣再来之前，末后的试炼虽然极大，但在恩门关闭救人的工作已经完成以后，上帝不会再允许祂一个百姓无辜地牺牲生命，那曾经在火窑中与希伯来青年同行的神子，将会再次出手搭救祂的子民，而他们的得胜也将成为上帝神能的荣耀见证，好结束这个世界的历史，堵住撒旦的控告。
但3:28尼布甲尼撒说，沙得拉，米煞，亚伯尼歌的上帝是应当称颂的。他差遣使者救护倚靠他的仆人，他们不遵王命，舍去己身，在他们上帝以外不肯事奉敬拜别神。
但3:29现在我降旨，无论何方，何国，何族的人，谤渎沙得拉，米煞，亚伯尼歌之上帝的，必被凌迟，他的房屋必成粪堆，因为没有别神能这样施行拯救。
但3:30那时王在巴比伦省，高升了沙得拉，米煞，亚伯尼歌。
各位，但以理三个朋友的得胜，终于成为荣耀的见证。外邦的君王尼布甲尼撒对永生上帝的认识，跟但以理书第二章相比，又加深了一层。
而上帝的名往往是在我们受到不公平待遇，受到逼迫和试炼时，得到最大的荣耀和见证，正如耶稣在受难之前说，“父啊，时候到了。愿你荣耀你的儿子，使儿子也荣耀你。”约17:1,十字架在人看来是最大的羞辱，却成了荣耀上帝的标记。明白这一点，能大大增强我们忍受试炼和苦难时的信心和勇气，能为基督的尊名而受苦，这是我们这些如灰尘一样卑微的罪人所能得到的最大的荣耀！
发生在杜拉平原上的这一幕情景，既是一个真实的历史故事，更是一个对末时代将要发生事件的预演，是特别写给我们所处的这个时代。
在第三章的故事中，但以理虽然不在现场，但是当他后来听到自己伙伴们的事迹时，该是多么激动与鼓舞！或许，他更希望自己能跟这几位亲密的伙伴一同站立在杜拉平原上，甚至一起被投入燃烧的火窑中，使以色列上帝的名得到尊荣。但上帝的旨意却是要但以理的伙伴们独自为真理而站立，他们曾经在饮食和祷告的事上表明自己与先知但以理一样在小事上已经忠诚于上帝，所以可以在但以理不在的时候独自经受考验。他们乃是以赛亚所说的，是当时代的余民百姓。这些经验，或许使我们很容易想起末世代上帝余民的类似特征。他们忠诚于上帝所赐给末世代的饮食改良的信息，他们明白也预言的亮光，他们忠诚于上帝所赐下的预言之灵的恩赐，他们也在举世违背上帝诫命的时候显明自己是遵守诫命的。
龙向妇人发怒，去与她其余的儿女争战，这儿女就是那守上帝诫命，为耶稣作见证的。启12:17
他们是但以理的末代朋友，也终将在但以理所无法出席的末世代，像沙得拉，米煞，亚伯尼歌一样，独自为真理站立。
思考题
1.沙得拉、米煞、亚伯尼歌面对这火窑的试炼，给了我们什么样的启示？我们要如何预备自己克服可能发生的任何类似的试炼？
2.尼布甲尼撒建立大金像有何动机？
作业习题
1.如果尼王设立的金像有预表性的意义，试用以经解经的方式找出“六”在圣书中所有可能的意义。
2.如有人挑战你，说《圣书》只不过是一个比较聪明的人写出来的骗人的信仰的书，你要如何回答？可用本章的例子来辩护你的立场，却不限于本章所列出的资料（历史和考古的根据等等）。
3.为什么尼王要人崇拜全金的金像？他有什么企图？
小组讨论题
1.你有无遇过与这三个犹太青年人类似的逼迫？试说出你的经验。
2.比较本章提及的乐器和犹太人在上帝圣殿崇拜时用的乐器。用世俗化的音乐崇拜真神，和用圣乐崇拜假神，何者更邪恶些？
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