三、预言的研究

三、预言的研究

我们所作的一切，都要从基督开始！同样，在预言的研究方面，基督也为我们作了榜样！
一）耶稣的榜样
路24:13，25，27记载：“正当那日，门徒中有两个人往一个村子去；这村子名叫以马忤斯，离耶路撒冷约有二十五里。”“无知的人哪，先知所说的一切话，你们的心信得太迟钝了……岂不是应当的吗？”“于是从摩西和众先知起，凡经上所指着自己的话，都给他们讲解明白了。”
四福音中多处记载了耶稣向世人传讲圣书的道理，但给门徒查经的记载，这是仅有的一次。我们从这里至少可以看到三个方面：
·    耶稣的查经方式是以基督为中心；
·    耶稣通过圣书预言来教人认识基督；
·    耶稣查经循着一定的历史发展规律，从摩西开始，循着逐步的启示，逐步展开。表现了预言与启示的逐渐性与历史连续性。
《启示录》开宗明义，点明是耶稣基督的启示，并且应许凡研究启示录的预言并照着去行的，“便是有福的。”（启1:3）
二）但以理的榜样
但9:2记载：“就是他在位第一年，我但以理从书上得知耶和华的话临到先知耶利米，论耶路撒冷荒凉的年数，七十年为满。”
可见，但以理虽身在异邦，年纪老迈还在在百忙之中，研究预言！他既知道预言的时期届满，就按着历史的进程祷告。
三）施洗约翰与门徒的榜样
在耶稣降世之前，施洗约翰也在研究预言。当他得知弥赛亚已经在他的时代来到，他就在旷野大声喊着说：“修直主的道路”“那在我以后来的，我给他解鞋带也不配。”（约1:23，27）
福音书的作者们，都大量地使用了预言，并把耶稣的言行看作是对经上的话的应验（可14:49；约13:18；19:24；19:36）。我们在前面提到过，使徒彼得希望人在预言上留意。（彼后1:19-21）。使徒保罗更是从旧约的预言来证明耶稣就是上帝所应许的基督（徒13:16-37）
四）埃塞俄比亚的太监
埃塞俄比亚的太监在读经时(徒8:30-34)，不明白先知以赛亚论到弥赛亚的预言，这个外邦人查考圣书的例子，也表明他在研究预言。圣书把这些例子记下来，从某种程度来说，就是为了说明研究预言的重要性。
五）教义寓于预言之中；而预言又揭示了教义
几乎所有的教义都是在预言中出来的，因为教义是在预言之中的，而预言又揭示了教义。在基督教会内，有关末世论的教义可能是最为混乱的教义，究其原因，就在于对预言的不同解释所造成的。基督教信仰的教义与预言的关系，由此可见一般。[i]有学者认为，之所以出现这种情况，是因为“教会从对预言作正常的与语法字面的解释，转向了非字面的的解释，因而坠入解释者随意性之中。”[ii]
所以，我们在学习圣书的道理、学习属天的原则时，我们没有办法离开预言！我们甚至可以说，一个不研究预言的基督徒，不是一个基督徒！因为他不研究预言，就没有办法认识基督是预言中所说的那一位，因而也就不可能真正认识耶稣是基督。这就更加充分地说明了研究预言的重要！
六）历史的经验与教训
从另一方面来说，教会历史也给我们提供了反面的教材，说明不研究或不以正确的方式研究圣书预言，会有什么严重的后果。
在第一、二个世纪，基督教会普遍教导千禧年的教义，即认为基督要先应验复临的预言，然后千禧年才开始。可以说，这是早期教会正统的信仰之一。人们对待预言与对待其他经书一样，同等重视。
但在二世纪与三世纪之交，在埃及出现了以革利免(Clement,150-215)及其学生俄利根(Origen, 185-253)为代表的亚历山大学派，不按字面意义，而是提倡一种超越文本或语文所谓神秘意义的寓意或灵意解经法，[iii]虽然早期教会尽了努力，回归字义的、语法的与历史的解经方向，纠正了一些信仰错误。但这种解经的方法，给预言的解释带来了巨大的困难。
奥古斯丁（354-430）虽然在诸多的教义上，贡献卓杰，但在预言的解释上，仍延续着寓意解经的套路，在千禧年的教义应用上，进一步发展俄利根的非字面解经法，并使之系统化，把无千禧年派的思想推向鼎盛。[iv] 这种观点的影响，一直待续到现在。
今天教会在末世论上的混乱，不仅表现在术语上，更多的是因为对预言的不同解释原则所引起的。可见，有关圣书预言的研究，不可等闲视之。
那么，我们应当以什么态度来研究预言？正确的预言解释原则又是怎样的呢？