第九讲 天国近了
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主题经文:“约翰下监以后,耶稣来到加利利,宣传上帝的福音,说:'日期满了,上帝的国近了!你们当悔改,信福音。'”可1:14-15
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耶稣主要生活地带
今天晚上的题目是“天国近了”,主题经文是可1:14-15,经文描述耶稣在加利利宣传上帝的福音,说:“上帝的国近了!”
回顾耶稣出生,是天使来对那些在旷野的牧羊人报喜信。路2:10-11“那天使对他们说:'不要惧怕,我报给你们大喜的信息,是关乎万民的。因今天在大卫的城里,为你们生了救主,就是主基督。'”
以色列的地理位置之前谈过,耶路撒冷是在南部,和北部的加利利之间也就百来公里的距离。耶稣出生在伯利恒,与耶路撒冷城的距离也就八、九公里,很短的路程。因在耶路撒冷的附近,所以说是“在大卫的城里”。
耶稣出生以后,他很快就离开了。因为希律王要杀两岁以内的男婴,天使提醒约瑟赶快离开这个是非之地,后来耶稣从埃及回来……。这都应验了旧约的预言。
耶稣的成长过程,《圣书》比较沉默,但对他的成长有一个非常概述性的陈述。路2:52“耶稣的智慧和身量,并上帝和人喜爱他的心,都一齐增长。”他到三十岁出来传福音、受洗,正式地公开布道。这时他的工作才被注意到。
耶稣生活的地方,主要在加利利的拿撒勒这一带。他受洗的时候,因为施洗约翰是在南部犹太地区,耶稣相对来说是在北部,所以耶稣就从北部下到南部,在约旦河受洗。
可1:9-12“那时,耶稣从加利利的拿撒勒来,在约旦河里受了约翰的洗。他从水里一上来,就看见天裂开了,圣灵仿佛鸽子降在他身上。又有声音从天上来说:'你是我的爱子,我喜悦你!'
(受洗以后,)圣灵就把耶稣催到旷野里去。”
旷野究竟在什么地方呢?《圣书》里没有太明确地描述,应该离耶稣受洗的地方不太远,在靠近南部一些。可1:13“他在旷野四十天受撒但的试探,并与野兽同在一处,且有天使来伺候他。”
耶稣降生的信息是在南部——大卫的城里发布;天使把基督的先锋——约翰要降生的信息告诉撒迦利亚;耶稣在圣殿里被奉献;他受洗的地方也是在耶路撒冷附近的约旦河。这些事情都是在耶路撒冷发生的。
之前讲到,西面和亚拿在圣殿里为耶稣作见证,说明他的身份、神圣的工作,这些全都是在耶路撒冷。甚至耶稣所召的第一批门徒,约翰、雅各、安得烈、西门、腓力和拿但业,基本上也都是在南部,这些人奠定了他教会的基础。
按理,耶稣的工作应该继续在南方开展,不挺好的吗?可问题是,耶稣在南方耶路撒冷圣城的工作,并没有得到大家的认可,当时的法利赛人、祭司非常不接受他,特别是耶稣洁净圣殿,把那些做买卖的赶出去。这破坏了他们的秩序,也损害了他们的既得利益。所以,耶稣在南部并不受欢迎,迫使耶稣后来回到加利利。
2
得胜试探奠定福音基础
耶稣受洗以后,去受试探,圣灵带他去旷野,经历考验。“他在旷野四十天受撒但的试探。”这个试探,确定了两个基本的要点,对天国的福音至关重要。正是得胜试探,奠定了福音的基础。
它奠定的是一个什么样的基础呢?第一,它奠定了天国的法律,上帝的国度、福音,他确定这个法律合理性、不变性,说明了法律的正确性;第二,说明人类可以守法的现实性和可能性。所以耶稣得胜,他至少完成了这两点。
这两点的意义是非凡的。因为撒但从天上被逐出天庭之后,他一直就说上帝的律法是不合理的。在伊甸园,人类又在撒但的试探之下,堕落犯罪,也被从伊甸园赶出去了。那么能不能有一个清晰地、无可辩驳地说明:任何人类,无论他在怎样的状况之下,只要遵行上帝的旨意,人神合作,就一定能守好上帝的律法。这是一个非常现实的问题。
如果这个事情能够完成,就能说明上帝的律法是合理的,是公正的、良善的、智慧的,是生命的保障,是人的生命所必需的生命之律。所以,耶稣在受洗之后,经历试探并且得胜,他就为传天国的福音奠定了坚实的基础。
可1:12-13“圣灵就把耶稣催到旷野去。他在旷野四十天受撒但的试探,并与野兽同在一处,且有天使来伺候他。”这件事情完了以后,跳过了其他事件,直接就说:可1:14“约翰下监以后,耶稣来到加利利,宣传上帝的福音,说:'日期满了,上帝的国近了!你们当悔改,信福音'”。
在此,马可干脆利落,直接把这些核心的事情连在一块:没有耶稣在旷野的胜利,代表人类战胜撒但,就没有福音可传,上帝的国就没有办法再建立。因此,旷野的胜利事关重大,非常重要,为耶稣的传福音奠定了基础。从此以后,撒但是耶稣手下败将,不必再来搅扰。虽然撒但会不停地来搅扰,但是他已经失败,是一个败将。耶稣在传福音的过程中,撒但再来搅扰,他一句话就完事儿了。
耶稣在船上睡着了。门徒说我们都快要没命了。就把耶稣叫醒。撒但兴风作浪,想把耶稣和门徒(主要是针对耶稣)置于死地。耶稣只是说了一句,“住了吧!静了吧!”马上他就静了。
这一次的胜利非常重要。后来又有彼得对主说:“万不可如此”,耶稣就说:“撒但,退我后边去吧!”(参太16:22-23)所以,没有这一次的胜利,就没有后来耶稣能以胜利者的姿态,对撒但进行直接而轻易地击退,而撒但没有办法。因为他已经败了。(败了还来干什么,手下败将!)
因此,耶稣传福音之前旷野的胜利,可以说是非常关键的一步。为什么在整个福音书里边,把耶稣的得胜试探介绍得那么详尽?因为它在耶稣的事工中、在他的使命中、在整个人类的救赎中至关重要。没有这一步,也就没有后来的十字架。
3
此“国”非彼“国”
耶稣在南部被拒绝,就回到自己的家乡加利利传福音,加利利这一带随后就成为耶稣传福音的主要地方。他传上帝的福音,是哪一个福音呢?可1:15“日期满了,上帝的国近了!你们当悔改,信福音。”
对于当时的以色列人来讲,“上帝的国”他们并不陌生,为什么呢?在出埃及的时候,上帝呼召摩西带领以色列人出埃及,在西奈山向他们宣布十条诫命,这是最高峰。
在此之前,出19:1-6“以色列人出埃及地以后,满了三个月的那一天,就来到西奈的旷野。他们离了利非订,来到西奈的旷野,就在那里的山下安营。摩西到上帝那里,耶和华从山上呼唤他说:'你要这样告诉雅各家,晓谕以色列人说:我向埃及人所行的事,你们都看见了;且看见我如鹰将你们背在翅膀上,带来归我。如今你们若实在听我的话,遵守我的约,就要在万民中作属我的子民;因为全地都是我的,你们要归我作祭司的国度,为圣洁的国民。这些话你要告诉以色列人。'”
这话对于以色列人来讲记忆犹新:我们在万民中作属上帝的子民,全地都是上帝的,我们是他祭司的国度和圣洁的国民。他们虽然不能完全理解什么叫“祭司的国度”,但是这个国度的概念对以色列人来说是存记已久的。
后来以色列人建国了,有了扫罗王、大卫王……后来国度又分裂了,不仅分裂,而且国度被人家给灭掉了,似乎这个国度的梦就没有了。可是就在被掳期间,有一个人叫但以理,在《但以理书》中,国度的概念可以说是最重要的一个概念。国度一词在《但以理书》里出现了四十五次,而最重要的一节经文就是但2:44“当那列王在位的时候,天上的上帝必另立一国,永不败坏,也不归别国的人,却要打碎灭绝那一切国,这国必存到永远。”
以色列人读到《但以理书》的这句话,虽然他们被掳,被巴比伦人主宰压迫,如今换成了罗马人,可是,当他们把这两段经文连在一起,可就了不得了:“你们是属我的子民,全地都是我的。当列王在位的时候,上帝要另立一国,永不败坏,而且要打碎灭绝那一切的国,这国要存到永远。”这么一联系,我们就是这个祭司的国度之国民,可不就了不得了嘛。所以犹太人的强国梦,认为在他们那个时代要打碎罗马帝国,这个国度就从此建立,永不败坏。这个梦想是非常炽热。
4
不属这世界的国度
耶稣这一宣告,“说:‘日期满了,上帝的国近了!’”当时的人听了这句话,欢欣鼓舞,快了!这就是为什么他们多次想强逼耶稣作王,而耶稣尽量避免。他生怕以色列人误会他宣讲上帝的国的福音,是以色列人心中所想象的那个国度,就麻烦了。他讲的是另一个国度,“我的国不属这世界。”(约18:36)
耶稣怎么会说“日期满了”这个问题呢?原来“日期满了”也是从《但以理书》中来的。但9:24-25“为你本国之民和你圣城,已经定了七十个七,要止住罪过,除净罪恶,赎尽罪孽,引进永义,封住异象和预言,并膏至圣者(“者”或作“所”)。你当知道、当明白,从出令重新建造耶路撒冷,直到有受膏君的时候,必有七个七和六十二个七。正在艰难的时候,耶路撒冷城连街带濠都必重新建造。”犹太人读到这段话,也非常盼望,说这个时候确实到了,到了要出弥赛亚的时候了。
耶稣受洗的时候,“从天上有声音说:'这是我的爱子,我所喜悦的。'”(太3:17)这句话在他们的耳边依然回荡。而且有施洗约翰为他作见证说:“看哪,这是上帝的羔羊!”(约1:36)证明这就是上帝所差来的那一位。
所有这一切,对于当时的犹太人他们心中升起这种强国之梦,跟随耶稣,应该说是顺理成章的事情。只是他们没有料到,耶稣所传的福音跟他们想象和希望的不太一样。后来就一直有人不断地离开他,因为跟我想的不太一样。
耶稣说:约6:51“我是从天上降下来生命的粮;人若吃这粮,就必永远活着。我所要赐的粮,就是我的肉,为世人之生命所赐的。”犹太人听不懂耶稣在说什么。拥戴你不就是为了推翻罗马,成为一个永不败坏的国度吗?我们就是上帝特选的子民,你怎么跟我们说要吃你的肉呢?这话怎么能听得懂?听不明白。所以,约6:60“他的门徒中有好些人听见了,就说:'这话甚难,谁能听呢?'”约6:66“从此,他门徒中多有退去的,不再和他同行。”
甚至门徒也有蠢蠢欲动的心态。当然,耶稣知道犹大的心,一直是渴望地上的国度。约6:67-69“耶稣就对那十二个门徒说:'你们也要去吗?'西门彼得回答说:'主啊,你有永生之道,我们还归从谁呢?我们已经信了,又知道你是上帝的圣者。'”
耶稣所传天国的福音和犹太人心中的期盼之间有一个落差、有一个距离;就好像当年但以理期望的事和上帝的答复之间,也有一个落差。这种落差,就好像我们盼星星、盼月亮,终于盼到了一个又能行神迹、又能赶鬼的人,说话讲道都与众不同,可他不是我们心中想的那么回事,你说百姓心里会怎么想。
但是百姓没弄明白,甚至也没有去看下面《但以理书》第九章第二十六节,受膏君出现后还有一句话。但9:26“过了六十二个七,那受膏者必被剪除,一无所有,(不仅如此,)必有一王的民来毁灭这城和圣所,至终必如洪水冲没。必有争战,一直到底,荒凉的事已经定了。”这节经文看不见,所以就不能明白“受膏君必被剪除”是什么意思,也没有去想象圣城还会再毁灭。这是何等的石头、何等壮丽的圣殿,怎么可能被毁掉呢?
5
羔羊牺牲换来恩典国度
耶稣第一次来,他要传的福音是一个恩典的国,是一个恩典的福音;他要宣告的是恩典之国的来临。耶稣的降生,他无罪的人生以及他在十字架上的牺牲,让这个恩典之国彻底地立定;他的流血牺牲,让这个国度稳固地立定。
耶稣对百姓说:“日期满了。”没错,七个七、六十二个七过了,弥赛亚出来了,我就是那位弥赛亚。他在加利利宣讲上帝福音之前,已经在回来的路上,单独跟撒玛利亚妇人在雅各井旁告诉她:“这和你说话的就是他”(约4:26);他回来在会堂里读经时也说:“今天这经应验在你们耳中了。”(路4:21)我就是弥赛亚,我来就是要被剪除的,是为除去世人的罪孽而来的,是上帝的羔羊,而这羔羊是一定要被杀的。
人是很怪的,他是有选择性地听:施洗约翰作的见证,他就听“这是上帝的羔羊”。尽管他们能听明白,羔羊历来就是被宰杀的,但他们没有去想象;上帝说:“这一位是我的爱子,是我所喜悦的,他又是羔羊,”他们又不作这样的联想。在今天看来太简单的一个联想,但当你经历这个事儿的时候,往往并不是那么明显,事后来看,倒觉得是非常地明显。
所以耶稣在传“上帝的国近了”的时候,他并没有进一步描述这个国度,而是宣讲进入国度的条件是什么:“你们当悔改,信福音。”耶稣就是福音;他的生平、他的使命是整个福音中不可或缺的一环,没有他,就没有福音。
约14:6“耶稣说:'我就是道路、真理、生命;若不藉着我,没有人能到父那里去。'”徒4:12“除他以外,别无拯救。因为在天下人间,没有赐下别的名,我们可以靠着得救。”
6
悔改认罪是前提
所以耶稣传“上帝的国近了!”对国度的追求,要先求他的国和他的义,这就是耶稣的重点。他在往后的讲道中,都以这个国度为他的中心;对于这个国度的回应,就是“当悔改,信福音”。
天国的福音,对于耶稣时代,是宣告恩典的国近了;对于现今时代,他宣告的是荣耀的国近了。所以我们现在所传的是同一个福音,但是福音的第二个阶段——荣耀之国近了。我们要进入荣耀之国,同样要悔改,信福音;而且要像耶稣一样,得胜试探、得胜罪恶、得胜魔鬼撒但的一切的诡计。
对于当时的以色列人,他们的错误是把恩典之国当成荣耀之国来期盼。所以耶稣讲的话,他们都按荣耀之国来理解,按那永不败坏的国度、打碎地上其他国度的这个国,来接受他所传的信息,带着有色眼镜来解读他的话。这是耶稣当时传福音的时候,犹太人的反应。
今天,我们很容易犯的是另外一个错误。如今我们要传的永远国度,是荣耀国度的福音。因为恩典的国度不是存到永恒,恩典的国度有一个恩门关闭的时候;荣耀的国度才是永不败坏,才是最终打碎一切地上的国度,存到永恒的。
今天犯的另外一个错误,就是我们已经到了这个关键时刻、这个节骨眼,可是好像还在恩典的国度里,永远不会完结似的;我们所传的一切信息,好像都还围绕着恩典的国度,还没有为荣耀的国度作准备。这就是我们今天的问题所在。
今天传恩典的国度,很多人都跟着你,赦免了、饶恕了,讲这个没有问题;但是你讲荣耀的国度,讲重生、悔改、得胜、完全,那就没有多少人来跟随了。
7
荣耀国度之前的大艰难
更严峻的,是在荣耀国度之前有大灾难、大艰难,要为大艰难作预备,这信息就更是我们今天所需要的。
今天谈耶稣传福音的基础。他在南方为什么不能传?回到北方,在北方也是阻力重重。上一讲谈到耶稣传福音、宣布自己身份的时候,受到了抵制,甚至于他们还想置他于死地。先知在本乡本地是不受欢迎的;由于百姓不信,本乡本地都没办法行神迹。
耶稣是以他的得胜为基础,来奠定传恩典之国的信息,传扬上帝的福音。这个福音将会奠定通向十字架的道路,让恩典之国最终以他宝血的流出而立定恩典的国度。
我们最后回顾了以色列人对国度的了解,他们的理解和领受;今天,以他们的错误来对照我们,对上帝的国度也要有一个正确的回应。
今天这一讲的探讨和学习就到此,愿上帝赐福我们在《圣书》中、在上帝话语中的寻找。
结束祷告
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