65 巴比伦大淫妇
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天父，我们满心的感谢赞美主！我们感恩主在《圣书》中间将末后的事件清晰地启示，好让我们能够辨明方向，选择公义的道路，也能够有智慧来判别撒但在地上的势力。我们今天学习《启示录》第十七章，恳求圣灵与我们同在。献上祷告，奉耶稣基督圣名！阿们！
巴比伦是谁？
《启示录》的第十四章说明了在末后要传的最后的恩慈信息，以及义人与恶人最后的不同结局。第十五章紧接着第三位天使的警告，当恩慈信息完结之后，上帝要降下七大灾，在七大灾中将衪的大怒发尽了。第十六章则具体描写七大灾究竟是哪些灾难？第七位天使把碗倒在空中时所引来的大灾，使得巴比伦大城裂为三段，列国的城也都倒塌了。
这巴比伦究竟是谁？在第十七章作进一步的描述，以帮助《启示录》的读者准确无误地确定这个巴比伦是谁，以免受它所受的灾殃。第十七章向来在研究的时候，有不同的看法、不同的意见。在这里把我们的理解提出来，供大家参考。
启17:1“拿着七碗的七位天使中，有一位前来对我说：‘你到这里来，我将坐在众水上的大淫妇所要受的刑罚指给你看。’”一开始就说明了这一章要告诉你大淫妇究竟是谁？她究竟要受怎样的刑罚？从第二节就开始说她的罪行，她为什么要受这种刑罚呢？
启17:2“‘地上的君王与她行淫，住在地上的人喝醉了她淫乱的酒。’”第二节经文以一个概括的方式，点出了这大巴比伦之所以受到刑罚，是因为她与地上的君王行淫，而且，地上的这些人都喝醉了她淫乱的酒。所以，上帝要对她施行惩罚。
启17:3“我被圣灵感动，天使带我到旷野去，我就看见一个女人骑在朱红色的兽上；那兽有七头十角，遍体有亵渎的名号。”约翰看见的是一个女人。“女人”在《圣书》中代表教会。这是个淫乱的女人，代表背道的教会。她“骑在朱红色的兽上”，在第十三章看到兽代表着政治的势力，这形象表明，这个女人控制着政治的势力。这“兽有七头十角，遍体有亵渎的名号”。这个特征，在第十三章已经看到：启13:1“我又看见一个兽从海中上来，有十角七头，在十角上戴着十个冠冕，七头上有亵渎的名号。”
在《圣书》里对“亵渎”有一个特别的定义，表明藐视上帝的权威。把一个人当成是上帝；把人的机构当成是上帝，行使上帝所持有的特权。可见，第十七章所描写的“七头十角”，和第十三章从海中上来的“兽”有紧密的联系。第四节进一步对大淫妇——巴比伦进行描述。
启17:4-6“那女人穿着紫色和朱红色的衣服，用金子、宝石、珍珠为妆饰；手拿金杯，杯中盛满了可憎之物，就是她淫乱的污秽。在她额上有名写着说：‘奥秘哉！大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母。’我又看见那女人喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血。”这巴比伦究竟是谁呢？《善恶之争》第二十一章有这样的描述：“巴比伦又被称为‘管辖地上众王的大城’（启17:4-6,18）。那在中世纪称霸于基督教世界，凌驾各国君王之上的，乃是罗马教廷。以上所述的紫色和朱红色的衣服，以及黄金、宝石、珍珠等物，逼真地描述到那高傲的罗马教皇所自取高过一切君王的威风和奢华。没有任何其他势力，能像这个曾经残酷地逼迫基督门徒的教会那么切实地应验了‘喝醉了圣徒的血’这一句话。巴比伦又犯了与‘地上众王’发生不正当关系的罪。从前犹太的教会远离了耶和华而与邪教徒同盟，因此成了一个淫妇。这时罗马教会照样因追求属世权威的支持而污秽了自己，所以也得到这同样的罪名。”
请注意，天使把约翰带到哪儿？带到旷野。在《启示录》第十二章看见，旷野是什么人去的地方？上帝的教会逃到旷野，在那儿一千二百六十年。而在这儿，约翰看见这个巴比伦“喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血”。所以，也就表明一千二百六十年，中世纪的罗马教廷是如何与异教结盟，残酷的逼迫基督的教会。
先前有、如今没有、以后再有的兽
启17:6-8“我看见她，就大大地希奇。天使对我说：‘你为什么希奇呢？我要将这女人和驮着她的那七头十角兽的奥秘告诉你。你所看见的兽，先前有、如今没有，将要从无底坑里上来，又要归于沉沦。凡住在地上、名字从创世以来没有记在生命册上的，见先前有、如今没有、以后再有的兽，就必希奇。’”天使在这段话里面说“兽”，讲到先前又讲到如今，还讲到将来。既然讲到过去、现在、将来，我们就有必要来断定一下他说的“现今”是指的哪个时间？如果把“现今”的时间点确定了，就可以确定其它的部分了。什么叫先前？什么叫将来？
回到整个《启示录》，就发现《启示录》就是两大异象：第一个异象是约翰在七灯台所看见的事件；第二个异象就是第四、第五章，约翰被呼叫到更高的地方去——“上到这里来”。在学习第四、第五章的时候，确定了这时约翰的眼光随着耶稣一起从圣所进入至圣所。从第五章一直到第二十二章，约翰看到的所有的异象，都是站在至圣所这个当口——一八四四年来描述的。这个当口之前的事情，就回顾；这个当口往后的事情，用一个文雅的词叫做“前瞻”，或者通俗的说法叫做“展望”，往前展望。
在第十七章前面看到，把他带到旷野，他就是回顾从一八四四年这个当口，在异象中回到之前，一千二百六十天，它的终点是一七九八年，所以，约翰所站的位置是带到过去。第八节说“先前有、如今没有”，即一八四四年之前有，但它在一七九八年没有了。“将要从无底坑里上来，又要归于沉沦。”它将来还要出来，是个什么状况？死伤医好。但是，最终的结局还是要归于沉沦。
这兽还要欺骗众人，有许多人去崇拜它。这里描写说“凡住在地上、名字从创世以来没有记在生命册上的”，见到兽就会满怀希奇，甚至于惊叹。这句经文与启13:8彼此相对应：“凡住在地上、名字从创世以来没有记在被杀之羔羊生命册上的人，都要拜它。”这就是第十五、第十六章所说的七大灾，要降临在那些拜兽和兽像、并有兽名或有兽名数目的人身上的原因。他们不仅没有走出巴比伦，而且是尾随其后，还俯伏敬拜。
女人所坐的七座山
启17:9-10“智慧的心在此可以思想。（智慧人，他们的反应就不一样了。从《圣书》里知道，“敬畏耶和华是智慧的开端”（箴9:10）。那敬拜上帝的人就明白，不会去拜兽，也不会拜兽像，或者受它名之印记。他们的心思考什么呢？）那七头就是女人所坐的七座山，又是七位王。对于这里所出现的“七座山”和“七位王”，有人认为，这不可能是七座字面上的山，只能是一个属灵的解释；又说它是历史上所经历的七位王。在《圣书》里，王就代表国度。因此，就认为这七座山不太可能是实际的山。
但是这个解释忽略了一个现象，就是在《启示录》前面一开始，那七封书信是写给七个教会的。七个教会既是跨七个时段的属灵的七个时期，也是实实在在的当时七个教会——在亚细亚的七个教会。所以，七个教会可以是具体的七个教会，然后引申出七个时期。为什么到了第十七章就不可以认为这七座山，它也确确实实就是罗马教廷，或者更详细地说，就是梵蒂冈所在的那七座山。然后它也可以引申为七个时期、七个帝国，又未尝不可呢？
经文继续描述说：启17:10“又是七位王；五位已经倾倒了（五个帝国已经倾倒了），一位还在，一位还没有来到；他来的时候，必须暂时存留。”对于“五位已经倾倒了，一位还在，一位还没有来到”，一般的解经家有不同的选择。有的人把解释放到约翰所处的第一世纪——罗马帝国，站在罗马帝国一世纪的角度，这个时间点往回推，推过去就是希腊、玛代波斯、巴比伦、亚述、埃及，就出现了前面的“五位已经倾倒了”。“一个还在”的是谁呢？是罗马帝国。那“一位还没有来到”的究竟是谁呢？当然是指的罗马天主教。因为在公元一世纪，罗马教廷还没有兴起。这个看法的问题出在哪儿？它的问题就出在没有跟着《启示录》的时间段跑。
《启示录》在第一章的时候，的确见到了第一个异象，那个时间点确实是公元一世纪——七灯台的过程中间。但是，到了第四章、第五章以后，约翰的时间、位置都发生了变化，所代表的教会也发生了变化。这时他所代表的是处在进入至圣所这时段，即一八四四年前后时段的教会。所以，这五位不可能是从埃及算起，只能是从巴比伦开始，巴比伦、玛代波斯、希腊、罗马帝国、罗马教廷。中世纪的罗马教廷，这个时候受了死伤。这五位都已经倾倒了。
这个看法，在《圣书》中有何依据呢？《但以理书》和《启示录》所叙述的年代、叙述的事情是大致相仿。《启示录》用了很多的语言来直接指明《但以理书》，所描述兽的过程也与《但以理书》第七章非常的相似。而《但以理书》就是从巴比伦时代开始，它并没有回到亚述，更没有回到埃及。所以，七头十角从哪儿算起？从巴比伦算起，就有更强的合理性。这“五位已经倾倒”的就是巴比伦、玛代波斯、希腊、罗马帝国，以及中世纪受死伤的教廷罗马。
在基督复临安息日会内部，对于前面五王倾倒的认识还是比较容易统一、趋于一致。但是，再往后的第六、七、八位的解释，就可能有不同的方式。在此也不作很教条的说一定是哪一种方式。我们在这里介绍两个不同的解释，提出来供大家参考。
第一种解释：“一位还在”，就是说罗马天主教虽然受了死伤，但还是存在，是受了死伤的罗马天主教。“一位还没有来到”，是说罗马天主教死伤还没有被医好，等他来了之后，必须暂时存留。在这种看法中我们注意到，它把第六位、第七位以及后面出现的第八位，都看成是罗马天主教。或者说第八位是罗马天主教的一个大联合---末后大联合；一个更大规模的，一个政治、经济、宗教的大联合---大巴比伦。
第二种解释：认为第六位指的是无神论，就是《启示录》第十一章在法国兴起的无神论。当中世纪的罗马天主教倒下去以后，无神论取而代之，这就成为第六位。
第七位说“还没有来到；他来的时候，必须暂时的存留。”这又是指谁呢？有一种解释，认为是《启示录》第十三章十一节到十八节所说的美国。当时在一八四四年这个当口，美国还没有变成兽，只是两角如同羊羔。但是，它很快会变成背道的基督教。这看法有什么依据呢？先回顾《启示录》的第十三章十一节，说这个地兽，它首先是“两角如同羊羔”，后来“说话好像龙”。第十四节“它因赐给它权柄在兽面前能行奇事”。说地兽有一股势力，把权柄赐给它了，使它在前一个兽面前，能够行奇事，“就迷惑住在地上的人”。
海兽是怎么会获得权柄的？在描述十角和地兽把权柄给罗马天主教（海兽）的时候，怀师母有这么一段话，在圣书注释《启示录》第五百二十一段说：“是谁给了这个国度如此的权势？是自称具有羊羔性情和精神，并与上天联络，却用龙的声音说话的基督教。这是下面来的势力所策动的。（《怀爱伦信函》1899年232号）”这个解释，就把第七位解释成美国。美国来的时候它暂时的存留，但是很快融到了罗马天主教---海兽体系里，作了一个兽像，成为体系中间的一员。
他们理解说：“一位还在”，就是法国兴起的无神论；“一位还没有来到；他来的时候，必须暂时存留”，这是新生的美国，它兴起一段时间之后发生变化。“两角如同羊羔”是它兴起的阶段，可是很快就“说话好像龙”。
启17:11“那先前有、如今没有的兽，就是第八位，他也和那七位同列，并且归于沉沦。”第八位和第七位同列，就是靠美国的支持而复兴，得以恢复，死伤得到医好的罗马天主教。这两兽——海兽和地兽（美国）。在《圣书》里，美国按照头一个兽做了兽像，政教合一，这个曾经的基督教国家，后来成为《圣书》里的假先知。他们俩的结局一样，都要归于沉沦。
我们给大家介绍了这两个体系的说法，大家可以思考做出自己的判断，或者你也可能有其它的解释，在这里就不去执着于哪一种解释更正确了。
十角与兽一同作王
启17:12-14“你所看见的那十角就是十王，他们还没有得国，但他们一时之间要和兽同得权柄，与王一样。他们同心合意将自己的能力权柄给那兽。他们与羔羊争战，羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主，万王之王。同着羔羊的，就是蒙召、被选、有忠心的，也必得胜。”这里所说的同心合意，就是将有一个普世的联合——撒但权势的同盟出现，将自己的能力权柄给那兽。于是，就对信仰自由，就是人按着良心的指示敬拜上帝的自由，实施逼迫和压制。正如过去罗马教对胆敢拒绝实行教会礼仪和礼节的人所实施的逼迫一样，所有的恶势力都必联合起来，反对上帝的子民。
在如此情况之下，主的机构之间的协调、合一，也就非常重要。撒但的势力要联合起来，那上帝的子民也要彼此合一，在万王之王、万主之主的旌旗之下，与这些仇敌、与这些兽争战。第十四节“羔羊必胜过他们”,同衪一起得胜的，是蒙召、被选、有忠心的，降服在衪旗号之下上帝的子民。
启17:15-18“天使又对我说：‘你所看见那淫妇坐的众水，就是多民、多人、多国、多方。你所看见的那十角与兽必恨这淫妇，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火将她烧尽。因为上帝使诸王同心合意，遵行祂的旨意，把自己的国给那兽，直等到上帝的话都应验了。你所看见的那女人就是管辖地上众王的大城。’”十五节解释了大淫妇所坐的众水，究竟象征着什么？象征着多民、多人、多国、多方。从这一段描述可以看到，末后巴比伦的势力是何等的庞大，表面看上去遍布世界，不可一世。
但第十六节转过来，说十角和兽反过来会恨大淫妇。说地上的君王和兽（代表美国），反过来会恨这淫妇。最后，“使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火将她烧尽。”启13:14“它（兽）因赐给它权柄在兽面前能行奇事，就迷惑住在地上的人。”但是第十七章十六节说，总有一天，这些人会醒过来。等他们醒过来的时候，就恨巴比伦这个大淫妇，恨不得要吃她的肉、喝她的血。他们就要和她撇清关系，使她冷落赤身。这也是启16:12所说的“伯拉大河（幼发拉底大河），河水就干了”。这大淫妇就失去了众水的支持。在他们觉醒之前，他们还是同心合意一起归顺到巴比伦大淫妇之下，把自己的权柄都交给她。
我们今天看到这个大淫妇，她和世界上诸多的国家签订了所谓的外交关系，她又藉着联合国，制定了许多所谓的公约、协议，让很多国家都纷纷地在上面签字，将自已的主权臣服于这个大淫妇。
几年前出现的《巴黎协定》，就是这样一个文件。这是一个对各国的主权有法律约束性的文件，也是每一个签字国主动把自己的权柄让出去，受协定的牵制。而《巴黎协定》背后的推手，就是罗马教廷。在这里没有时间展开，平台上面有一篇文章——《气候变化与星期日法案》，大家可以参考。
《启示录》在这些章节中所启示的事件，正在我们眼前发生。将来，这兽还要制定星期日的法案，与代表上帝权威、表现上帝品格的上帝的律法，作最后的争战。愿我们顺服在羔羊之下。世界虽然在兽的联合之下，形成一个团体，一个庞大的政治、经济、宗教的大联合。“他们与羔羊争战，羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主，万王之王。同着羔羊的，就是蒙召、被选、有忠心的，也必得胜”（启17:14）。
天父，我们满心感谢赞美主你的恩典！兽虽然一时得势，大淫妇也可能坐在众水之上，迷惑普天下。但是，主你必得胜；跟随你的、蒙拣选的、被召、有忠心的圣徒，也必得胜。主啊，求主你帮助我们，使我们紧紧跟随羔羊，无论羔羊往哪里去，我们都与祂同往。献上祷告，奉基督圣名！阿们！
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